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第四十回 虚吃惊远奏阳关曲 真幸事稳抱小星衾（第3页）

安太太未曾和老爷提这件事，本就捏着一把汗儿，心里却也把老爷甚么样儿的左缝眼儿的话，都想到了，却断没想到老爷会这么一左，这一左倒误打误撞的把件事左成了！一时喜出望外，虽然暗笑老爷迂腐的可怜，却也深服老爷正派的可敬，再想想又怕夜长梦多，迟一刻儿不定，老爷想起孔夫子的那句话和这件事不对岔口儿来，又是块糟，连忙说道：“老爷说的关系不关系这些话，别说老爷的为人讲不到这儿，就是两媳妇儿，也断不那么想，总是老爷疼她们。既是老爷这么说，等闲了我告诉她们是了！”老爷道：“太太你怎的这等不知缓急，这句话既说定了，那长姐儿怎的还好叫她在上房等得一刻？”太太笑道：“老爷这又来了，那儿就至于忙得这么着呢？再者玉格儿那孩子，那个噶牛脾气，这句话还得我先告诉明白了他。就是那个丫头，也是她娘的个拐脾子。”太太这里话还不曾说完，老爷就拦头说道：“呵！太太说那里话？这事怎由得他两个！待我此刻就出去帮太太办起来。”说着，出了屋子，就叫人去叫大爷、大奶奶。

照这段书说起来，这位安老孺人，不是竟在那里玩弄她家老爷么？这还讲得是那家性情？不然也，世间的妇女，要诸事都肯照安太太这样玩弄她家老爷，那就算那个老爷修积着了。这话却不专在给儿子纳妾一端上讲，此正所谓情之伪，性之真也。

安太太见老爷立刻就要叫了儿子媳妇来，吩咐方才的话，一时虑到儿子已经算个死心眼儿的了，她那个丫头又是有个冲撞性儿，倘然老爷和她一说，她依然说出刀搁在脖子上也不离开太太这句话来，却怎么好？便暗地里叫人去请舅太太来，预备作个和事人。恰好舅太太正在东院里和金、玉姐妹说话，听得来请，便和她姐妹说道：“莫不是那事儿发作了？”她娘儿三个，便一同过来。安太太一见，便和舅太太说：“大姐姐来得正好，那句话，我和你妹夫说明白了。”回头便告诉两媳妇说：“你公公竟把她赏了你们了，快给你公公磕头吧！”金、玉姐妹两个，连忙给老爷、太太磕了头，站起来，只说得句：“这实在是公公、婆婆疼了我。”便见公子从二门外进来。安老爷见了公子，先露着望之俨然的脸上严霜凛凛；不提别话，第一句便问他道：“你可知子事父母和妇事舅姑，这桩事是不得相提并论的？”安公子听了，一时摸不着这话从那里说起，只得含糊应了个“是”。这才听他父亲说道：“两个媳妇遇了喜，她自己自然不好说了。我说怎的这等宗祧所关的一桩大事，你也不晓得预先禀我一句？这也罢了！只是她两个此刻既不便远行，你这番出去⋯⋯”倒得说到这句，又顿住了。安太太大家听这话儿的底下这一转，自然就要转到长姐儿身上了，都寂静的听着，要听老爷怎么个说法。谁知老爷从这句话一岔，就咕喇咕喇和他说了一套满洲话。

公子此时，梦也梦不到老人家叫了来，吩咐这么一段话，踌躇了会子，也翻着满洲话回了一套，一边向着老爷说，却又一边望着太太脸上，看那神情，好象说的是：“这个人，母亲使着得力，如今自己不能在家奉侍，怎的倒把母亲一个得力人，带去服侍自己呢？”仿佛是在那里心里不安、口里苦辞的话，却又听不出他说的果是这么段话不是。只见老爷沉着脸，说了句阿那他喇博；公子听了，仍在絮叨，老爷早有些怒意了，只喂了一声，就把汉话急出来了，说：“你这话，好不糊涂！我倒问你怎的叫个长者赐，少者贱者不敢辞？”太太这才明白，果是他父子在那里对凿起四方眼来了，便说道：“玉格这孩子真个的怎这么拧啊！你父亲既这么吩咐，心里自然有个道理，你就遵着你父亲的话就是了，怎先闹这些累赘。“公子见母亲也这么说，只急得满脸为难，说：“儿子怎么敢拧，其如儿子心里过不去呀！”安老爷听了，益发不然起来，便厉声道：“这话更谬，然则‘以父母之心为心’的这句朱注，是怎的个讲法？不信你这参赞大臣，连心都比圣贤高一层！”

安公子一看老人家这神情是翻了，吓得一声儿不敢言语。这个当儿，再没舅太太那么会凑趣的了，说道：“我瞧着他，也不是拧，也不是这些个那些个的。共总啊，哥还是脸皮儿薄，拉不下脸来磕这个头。还是我来吧！”说着，坐在那里，一探身子，拉着公子的胳膊说：“不用说了，快给你老爷、太太磕头吧！”公子被舅母这一拉，心里暗想，这要再苦苦的一打坠咕罗儿，可就不是话了，只得跪下，谢了老爷。老爷这才有了些笑容儿，说道：“这便才是。”公子站起来，又给太太磕了头。老爷又道：“难道舅母跟前还不值得拜她一拜么？”太太说：“可是该的，底下仗着舅母的地方儿多着的呢！”公子此时见人还没收成，且先满地的一路拜四方，一直的拜到舅母家去了，好不为难；只是迫于严命，不敢不道，遂又给舅母磕了个头。便听老爷拿着条沉甸甸的正宫调嗓子，叫了声：“长姐儿呢？”外间早有许多丫头女人们接声儿答应说叫去。长姐儿在她那间房里坐着，发了会子愣，只觉一阵阵面红耳热，躺着不是，坐着不是，一时无聊之极。拿起方才安的那根小烟袋儿来抽了抽，又把作的那个大红毡子捆丝儿的小烟荷包儿，装上烟，拿小火镰儿打了个火点着了，叼着烟袋儿，靠着屋门儿，一只脚跷在门槛儿上，只向半空里闲望。正望着，忽见一个喜鹊飞了来，落在屋檐上，对着她撅着尾巴，喳碴喳的叫了三声，就往东回西飞了去了。她此时一肚皮没好气，冲着那喜鹊，呸！啐了一口，说子：“瞎叫的是你妈的甚么呢！”正说着，又觉一个东西从廊檐上直挂下来，搭在她额脑盖儿上，吓得她连忙一把抓下来一看，却是个喜蛛儿。正看着，又是那个小喜儿跑来，说道：“姑姑哇！瞧了不得了，老爷那儿咦留哇喇的，翻着满洲话，和大爷生气。大爷直撅撅的跪着，给老爷磕头赔不是呢！”她听了这活，心里轰的一声，立刻连手脚都软了，连忙搁下烟袋，拿起半碗儿冷茶来，漱了漱口，待上去打听打听，只见一个女人迎头跑来，一迭连声儿的说：“老爷叫。”她此刻正因老爷耽误了她的心事，心里有些不大耐烦，听得老爷叫她，一面唠叨说：“老爷好好儿的，又叫我作什么呢？”一面便硬着个脖子，往上屋里来。将走到上屋，她见舅太太和老爷、太太一处坐着。大爷、二位奶奶都在跟前侍立。几个大小丫头，也一溜儿伺侍着。外间还有许多女人们在那里听差，黑压压的挤了半屋子。她将进屋门儿，太太就告诉她说：“老爷这儿叫你，有话吩咐你呢！”听着，她又往前走了两步，便听老爷吩咐道：“大爷现在出外，你二位大奶奶同时遇喜，不便坐车远行。大爷身边，一时无人伺候。你二位大奶奶，在我跟前讨你去给大爷作个身边人。我因平日看你也还稳重，再又是自幼儿伺候过大爷的，如今就给你开了脸，叫你服侍了他去。此后你却要知你二位奶奶的思典，听你二位奶奶的教训，刻刻知足自爱，不然，你可知道子妾和儿媳不同，我自有家法！”安太太一旁听了这话，又怕决撒了事情，又怡委屈了丫头，正要把老爷方才这话，从头儿款款儿的说一遍给她听，只见她也不说长，也不问短，也不磕头，也不礼拜，只把身子一扭，搭靠在一扇格扇跟前，拿绢子捂了脸，就呜儿呜儿的放声大哭起来了。安太太生怕老爷见怪，忙道：“丫头，不许，这是怎么说？老爷这儿吩咐你话么！怎么不知道好好答应呢？无论你心里怎么委屈，也是等老爷吩咐完了，慢慢儿的再回呀！也有就这么长号儿、短号儿哭起来的？这可不象样儿了！”金、玉姐妹素日本就待她最好，此刻见是她们屋里的人了，越觉多番亲热，两人只围着她，悄悄儿的劝她，说：“你瞧，老爷、太太这个样儿的恩典，又是这么大喜的事，你还有什么委屈的地方儿呢？有什么话，只好好的说，快别哭了！”她娘儿三个，当下就这等一递一句的劝了个不耐烦。无耐这里只管说破唇皮，万转千回，不住口儿的问；她那里只咬定牙根，一个字儿没有，不住声的只哭。

读者，你道这一哭，可不哭得来没些情理么？却不道其中竟自有些情理。岂不闻语云：“人各有志，不可相强。”便是妇人女子的志向，也有个不同。有的讲究个女貌郎才，不辞非鸦非风的；有的讲究穿衣吃饭，只图一马一鞍的。何况这长姐儿，还是从前因为她妈给她择婿，决意不嫁，说过这一辈子，刀搁在脖子上也休想她离开太太；甚至太太日后归西，她还要跟了当女童儿去的个人呢？要据她这番志向而论，莫讲是安老爷吩咐，要把公子女龙媒给她作乘龙婿，便是佛旨纶音，要把她送到龙宫去作个龙女，也许万两黄金买不动她那不字儿。话虽这等说，但是她果然是鼻子底下还带着嘴，此时正不妨大庭广众，侃侃而谈，请老爷看看她这个心，是何等的白日青天；听听她这段话，是何等的光风霁月。便是老爷，又其奈她何。怎的就委屈到一个字儿没有，只不住声的哭呢？这个情理，又在哪里呢？噫嘻！原来她这副眼泪，不是委屈出来的，正是感激出来的。你道感激，怎的倒会感激得哭起来？读者如果不信，只看在朝的那班大臣，偶然遇着朝廷施恩，放个好缺，那谢恩折子里，必要用“感激涕零”这四个字。这长姐儿心里想这个缺，她想了也不是一天半天儿了，怕的是想不到手；待说仗着上头平日待的那点分儿，就因着自告奋勇求个恩典，说奴才情愿巴结这个缺——其实不是个甚么巴结得的缺——时又求不出口。不想正在个想不到手，求不出口的当儿，梦也梦不到，老爷忽然出其不意的，当着闽家大众，冠冕堂皇，这么一破格施恩，恰恰的放着这个缺，正是她平日想不到手，求不出口的那个好缺；人谁没个天良，那有个不感激到二十四分的么？感激的过了头儿了，那涕零自然也就过了头儿了！所以她就呜儿鸣儿呜儿的放声大哭起来了。这正是个天理人情。人家心里，正在那里一团的天理人情，感激还感激不过来呢！旁边儿的人，只一个劲儿的问她，说有甚么委屈，这句话却叫她怎的个答应法？所以只急得她心里好象十五个吊桶打水，七上八下，一时越着急，越没话；越没话，越要哭。

只是安老爷那个方正脾气，那里弄得来这些勾当？见她这样，当时勃然大怒，把桌子一拍，喝道：“呔！你这妮子，怎的这等不中抬举！我倒问你，你这委屈安在？”她见老爷动了气了，当下从着急之中，未免又上点害怕，心下暗想说：“这一来倒不好了！别的都是小事，老爷那个天性，倘然这一翻脸，要眼睁睁儿的把只煮熟了的鸭子给闹飞了，那个怎么好？俗语说的：‘过了这个村，没那个店儿。’我这一辈子，可那儿照模照样儿再找这么个雪白粉嫩的大河鸭子去！”她想罢，便连忙跑到老爷跟前，双膝跪倒说：“求老爷先别生气，容奴才慢慢儿的回答。圣明不过老爷，老爷替奴才想想，老爷施的这事，什么样儿天高地厚的思，奴才打那头儿说的上委屈来？就算老爷委屈了奴才吧，主儿就是一层天，天牌压地牌的事，奴才就委屈，又敢说什么！”安老爷还在那里瞪着双眼睛，问她说：“然则你哭着何来呢？”她被老爷这一问，越说不出来个所以然了，只偷眼瞧瞧太太，瞧了半日，这才抽抽噎噬的说道：“奴才想着是这一跟出去，别的没什么，奴才怪舍不得奴才太太。”你瞧人家原来是为舍不得太太，所以如此；至于那层儿，敢则是不劳老爷费心，她心里早打算到这个跟出去上头了。只是这句话，人心隔肚皮，旁人怎猜得透？倒累老爷发了这场大怒，太太枉费了会子干急。好在他老夫妻二位的性情，都吃这个。老爷听了这话，立刻怒气全消，倒点了点头，望着太太说道：“照这等看起来，她这副眼沮，竟是从天性中来呢！倒也难得！”太太这个当儿听她说了句“ 舍不得太太”，早巳眼泪汪汪的在那儿从袖口儿里，掏小手巾儿擦眼泪，一面又要手纸抹鼻子。见老爷这等说，便勉强笑道：“甚么天性啊？竟是她娘的在这儿糊涂，蛮缠骚搅呢！”因此望着她说：“这一来不是才如了你的愿，一辈子不离开我了吗？可还哭着，是她娘的什么呢！”长姐儿此时是好容易在老爷跟前，把一肚子话倒出来了，不哭了，及至方才见太太这一哭，又惹得她重新哭起来。你道她这一哭，又为什么？原来她心里正想到，二位大奶奶只管是这么讨了，老爷只管是这么赏了，我的话也只管这么说了，可还不知我们这位老佛爷舍得放我舍不得放我呢？及至见太太一哭，只道果然是太太舍不得放她，觉得这事还不大把稳，又急得哭起来。紧接着听太太后来这两句话，她才知道是太太也有这番恩典。心里一痛快，不觉收了眼泪，嗤的一笑，立刻头就不晕了，心宽体胖，周身的衣裳也合了折儿了。

金、玉姐妹两个见了满心喜欢，便叫她站起来，带她给老爷、太太磕了头。她这一乐，乐得忙中有错，趴起来慌慌张张的也给舅汰太磕了个头。舅太太说：“喂！你这孩子，可是迷了头了，这又与我甚么相干儿呀？”她一面磕着头，嘴里还说：“都是一个样儿的主子。”舅太太听了，好不欢喜。那知她这个头，磕得一点儿不迷头，想她此时早想到此番跟了舅太太出去，是个耳鬓厮磨，先打了个小大姐儿裁械子，闲时置下忙时用的主意呢！安太太见她给舅太太磕过头，便叫她给公子磕头。她答应了一声，早花飞蝶舞一般过去，朝着公子插烛也似的磕下头去。公子此时，一来心里不安，二来有些发讪，三来也未免动了些儿贤贤易色，满面周身闹了个难的神情儿，共总没得甚么话。那长姐儿早磕完了头，站起来。她此时也不等着老爷、太太再说了，便忙过去给二位大奶奶磕头。她姐妹两个受完了，就各人各拉着她一只手，说道：“这可是老爷、太太的恩典，你往后可得好好儿帮着我们，孝顺老爷、太太；这一出去，再好好儿的服侍大爷，老爷、太太就更喜欢了。”

当下安老爷便望着两个媳妇，指着长姐儿说道：“这妮子从此便是你们屋里的人了。你两个就此带她去吧！”太太一听老爷这话急了，忙说：“老爷，这是甚么话呀？到底也让我给她刷洗刷洗，扎裹扎裹；再者也得瞧个好日子，也有照这么个样儿带了去的？”无奈老爷此时只说：“这个丫头既然给了儿子，立刻就算有了名分了，在此不便。”太太急得设法儿，又不好无端的倒把她挤到下屋里去，正在为难，便听舅太太笑道：“这么着吧，叫她先跟了我去吧！连沐浴，带更衣，连装扮，带开脸，这些零碎事儿，索性都交给我，不用姑太太管了。你们那天要人，那天现成。”因指着何小姐笑道：“不信瞧我们那么大的件事，走马成亲，一天也办完了，这算了事了。”说着，就把烟袋递给长姐儿，站起来望着她道：“走哇！跟了我去。”长姐儿一瞧这光景，心下大喜，暗说：“再不想方才我误打误撞的错磕了一个头，果然就行下了秋风，望下了雨。真是人家说的，‘有枣儿也得一竿子，没枣儿也得一竿子’，这话再不错。”她心里只顾这等想着，也不曾听得太太怎样吩咐，只趁接烟袋这机广会，搭讪着伸手搀上舅太太，就跟过西院去了。金、玉姐妹自从那日探明婆婆口气之后，暗中早把她家那位新人一应装新的东西办妥；如今见事成了，闲中便把这话回了婆婆，把个安太太乐的说道：“你瞧你们俩这个性急法儿。只要我那天一说，万一你公公有个不准，可怎么好？”读者，你看这位老孺人这句话，说的好不呆气？这桩事那安水心先生怎的会有个不准？假如他果然不准，别的莫讲，长姐儿那副急泪，可不枉流了？燕北闲人这身真汗，可不枉出了？

过了两日，择定吉期，舅太太早把长姐儿妆扮好了，叫金、玉姐妹带过来，谒老爷、太太。只见她戴着满簪子的钿子，穿一件纱绿地景儿衬衣儿，套一件藕色缂丝氅衣儿，罩一件石青绣花大坎肩儿，上还带了些手串儿、怀镜儿等等，又带着绣成对儿的荷包、鬓钗、手钏铿锵的站在那里。安太太看了半日，便和老爷说道：“老爷瞧，她打扮起来，也还象样儿呀！”老爷只点点头。金、玉姐妹两个，心里只要讨公婆喜欢，又附和着太太问老爷道：“公公白瞧她这一开脸，瞧着也还不算黑不是？”偏遇着他这样的心眼儿的公公，素日说话，一字一字都要抛砖落地的，便道：“黑怎说得不黑，不过在德不在色罢了！这黑白分明上，却是淆混不得。”说话间，舅太太也过来了，恰好这日张亲家太太眼睛好了，也出来了，都给安老夫妻道过喜，大家归座。金、玉姐妹便叫人铺下红毡子，带新人给老爷、太太行礼。太太先说：“孩儿啁！我今儿个可只好先受你个空头儿了！我有些东西要给你，现在忙叨叨的，等有了起身的日子再说吧！如今先把这个活的儿给你。”说着，便叫：“喜儿呢？”只见那小丫头子也擦了一脸怪粉，戴着一脑袋通草花儿，换了件新红布袄，笑嘻嘻的跑过来。太太便望着长姐儿道：“我想着你这一过去，手下要个人儿拨弄着使。你照护了她一场，就叫她跟了你吧！”长姐儿更不想到此时水涨船高。不曾吃尽苦中苦，怎得修成人上人！一时好不兴致，连忙又给太太磕了个头。太太因游脸赔笑，望着老爷说：“难道老爷就不给人家点儿甚么吗？”老爷说：“有，在那里，吾夫子有云：“必也正名乎，名不正则言不顺。’他这一跟出玉格去，进了衙门，须要存些礼统，却不便只管这等长姐儿长姐儿的叫她了。我如今看她素日这稳重上，赏他个名字，就叫她作乌珍。乌珍者，便是满洲话的个重字。”因和她说道：“你从此益发该处处晓得自重才是。”太太听了，更加欢喜，便吩咐大家，此后都称她作珍姑娘。

这句话一传了下去，那些男女大小家人便都凑齐上来，给老爷太太大爷奶奶叩喜。叩完了喜，并说：“请见见珍姑娘。”珍姑娘这一见，除了那几个陈些的家人，只嘴里说声姑娘大喜之外，其余如平日赶着叫她姑姑的那些丫头小厮不用讲了；还有等虽不叫她姑姑，却又不敢和她公然叙姐妹，更不敢官称儿叫声大姑娘，只指着孩子们也叫声姑姑的那班小媳妇子、老婆儿们，一个个都立刻上前，跪倒请安。内中便有几个有点分儿，不须如此的，不禁不由的也要搭讪着蹲蹲腿儿。大家没见她以前，只说主儿素来待她那个分儿，今日又是大爷的姨奶奶了！这一见不知她又大到什么分上儿去呢？那知她不然，人家照旧是个婶子长，大姐短，姐姐亲，妹子热的不离口，并且比向来倒格外加了些亲热和气。到了两个妈妈跟前，前两天还不过一例儿的叫声戴婶子、华太太；今日这一见，甚至立刻自己就矮了一辈子，改了字儿，一口一个妈妈奶奶，妈妈老老了。这里礼节已毕，金、玉姐妹两个便回明婆婆，要带她到舅太太那边行了礼，还要过张亲家太太那里去。舅太太先拦说：“使不得，先把你们家这点礼儿完了着。”张太太也说：“二位姑奶奶罢呀！只望她后来，也会那红纸二房也似价的咧！再说咧，你姐儿俩还这么贤良呢！也有我大伙儿，倒和她黑母鸡一窝儿，白母鸡一窝几。”安太太听亲家太太这套话，可实在费解到了头儿了，生怕又惹出舅太太的玩笑话儿来，便说：“这话也说的是，恭敬不如从命，索性等过了今日，再叫她过去磕头，倒是趁这个好时辰，你们带她家去受头去吧！”说着，便派了两个齐全女人，又叫了华、戴两个妈妈来，招着她；跟舅太太的人也帮着照应她的随身东西；那个小喜就张罗她们珍姑娘的烟袋荷包。金、玉姐妹又叫她见见老爷、太太再走，她这一见，却不由的一阵心酸，早望着太太含了两泡眼泪，却真是舍不得太太了，不可埋没了人家的眼泪。当下二位大妇前行，一个小星随后；后面还围着一大群仆妇丫头，簇拥着她望东院而去。这一走不但那班有些知识的大丫头，看了她如成佛升仙，还有安太太当日的两个老陪房，此时早巳就白头蹀躞的了，也在那里望着她点头咂嘴儿说道：“喷喷！嗳！你瞧人家，这才叫修了来的哪！”

一时到了东院，安公子夫妻三个自然各有一番教导勉励的正经话，都不须烦琐。珍姑娘磕了头起来，见公子那头摘帽子，她便过去接帽子，掸帽子，架帽子，盖帽子；又张罗给二位奶奶装烟倒茶，打发换衣裳，服侍洗手。一进门儿，把眼前的这点儿差使，她陀罗儿似的当了个风雨不透，还带着当的没比那么搁当儿是劲儿。二位奶奶此时看看，已是心满意足了，那知人认家还有过节儿的。只见她来到外间儿，在她那随身包袱里，拿出个小红包儿来打开鼓捣了，又向花铃儿、细柳儿两个叫了声：“好姑娘，给我找两托盘儿来呢！”那两个答应着，就忙给她拿了两匣屉儿来。她便把那分东西摆好了，两手托着进来，走到二位奶奶跟前跪下说：“这是奴才给二位奶奶预备了点儿糙活计。”金、玉姐妹接过来一看，只见一盘儿里，托着是一双大红缎子，平金钉花线儿，万字锦地，扣百蝠流云，三寸半底儿的满帮鞋儿鞋和一双鱼白漂布袜子，并一个大红毡子，堆瓜瓞绵绵花样的大底儿烟荷包；那一盘儿里是一双大红缎子，掐金拉双彩锁子如意锦地，加四季长春，过桥高底JL 的汉装小鞋儿，和一副月白缎子镶沿裤腿儿，并一个绦色满填带子，夔龙献寿花样，天盖地起墙儿的槟榔盒儿一只，这件活计，大约是她特为东屋里大奶奶不会吃烟，想空了心才憋出来的个西洋法子儿。此外还有一件挑胡椒眼儿，上加喜相逢的扣花儿鸡心荷包，却是一对几分在两盘儿摆着。当下就把她姐妹两个乐得笑嘻嘻的说道：“你瞧，你何必还费这件事呢！”因又一样一样拿起来细看，何小姐便和张姑娘笑道：“活计儿是不用说了，我纳闷儿她跟着婆婆，一天到晚，不得个闲空儿，还什么功夫给你我作些这针线？”她听了便笑嘻嘻的说道：“这点儿糙活计，实在算不得个甚么！奴才想着二位奶奶待奴才这样恩典，奴才有多大造化，怎么配？所以才亲手儿作了两双鞋，二位奶奶穿着，就算踹着奴才呢！也省得奴才自己折了福去。”

读者，想世间的人说话，要都照这么个说法儿，对面儿那个人听着，心里有个不受用的吗？这怎么又会得罪了人？只是替这位珍姑娘算算，她的红鸾星才动了没两天儿，这几件活计，她是什么功夫作的？便说她平日好用个心儿，会行个事儿，早就作下预备着的；请教连影儿都没梦见的事，她心里是从什么时候，怎么一下子就会送到上头了？其理却不难解。只要律以春秋之笔，此中就大费推敲；只是不过几句闲人梦话，何须这等推敲它呢！

金、玉姐妹当晚便在自己屋里，给公子备了一席小酌。公子本在个“染指点金金滴液，投怀倚玉玉生香”的温柔乡中，忽然眼前又添了这么一个俏丫头，虽说不得白人之白，也犹白马之白；恰是他个髫年伴侣，也算一段闽房佳话。只是他此时一心的怕上乌里雅苏台，那有闲情到此？因此酒在肚里，事在心里，不肯多饮，只吃了几杯，便叫收拾过了。当下金、玉姐妹，便一个扶着敷粉郎君，一个携了堆鸦俏婢，送他二人双双就寝。

安公子好端端的一个翰苑清班，忽然改换头衔，要到边庭远戌，他这番不得意，且无论头上那个花红顶儿，解不动他的牢骚，就眼前这个黑玉人儿，也提不起他的兴致。只是无论他怎的不得意，也却掉不了那些老师同年，以至至戚相好的话别饯行。这班人自从他见面赏下假来那日，早巳纷纷具帖来请；这其中，也有在戏<a href=/zzbj/300>庄子</a>上公钱的，也有在家里单约的；安公子也只得强整精神，一一的应酬周到。偶然在家空闲两月，又得分拨家事，整理行囊，再加上人来客往道乏辞行，转眼间早巳假期将满，安老爷便叫他看个吉日，先请安陛辞。陛辞的头一天，公子因要赴园子去住，好预备第二天递折子，便换上行装，上来谒见父母。老夫妻一向只那等忙碌碌的张罗儿子起身，心头口头时刻有桩事儿混着，倒也罢了；如今见他这一着行衣，就未免觉得离绪满怀。安太太望着他，先自有些难过；老爷因他次日还要预备召见，便催着：“你就去吧！有甚么话，都等陛辞下来再说不迟。”公子也明白他老人家这番意思，只得答应一声，无精打彩，告辞而去。这里安太太隔着玻璃，望着他的后影儿，早不觉滴下泪来。安老爷浩叹一声，勉强劝道：“太太，消长盈虚，天地之至理；离合聚散，人事之常情。世间那有个百年厮守的人家，一步不跌的道路？太太你怎的这等不达？”太太听了，只含泪点头不语。此刻正用着媳妇说话解劝公婆了。无如金、玉姐妹两个，心里那种难过，也正和她公婆相同；再加见了公婆这等样子，她两个心里更加难过，怎的还能相劝？舅太太只管是个善谈的，只看看这个最合式的小姑儿，和两个最亲热外甥媳妇，眼前就要离别，也就够难过的了，自然不能相劝。此外，张亲家太太，是个不善辞令的。那珍姑娘，虽然这一向有个正经事儿，也跟在头里凑一两句儿；又无如这桩事，她一开口，总觉得象是抱着个不哭的大白鸭子，只说现成儿话。因此只管一屋子人，只大家对愣着，如木雕泥塑，不则一声儿。正在静悄悄的时候，忽然听得珍姑娘嗳了一声，说：“大爷怎么又跑回来了？”大家听了，连忙望外一看，果见公子忙兜兜的从二门外跑进来；忙着跑了，把枝翎子也丢掉了。又见他后面还跟了一群小厮，紧接着见张亲家老爷也跟进来，只在后面叫说：“姑爷站住，翎子丢掉了，快戴上。”他便道：“不要了！”安老爷见这样子，隔着窗户就高声问道：“怎么了，忙到如此？落下甚么？”他说：“倒没落下甚么。回父亲，我不上乌里雅苏台了。”老爷便问道：“不上乌里雅苏台，却上那里去？”他又道：“上山东。”老爷问：“上山东作甚么？”公子早跑进屋里来，一时忙得连话都不及回，只从怀里掏出一封信来呈给老爷，说：“请父亲看这封信就明白了。”安老爷百忙里也不及招呼张亲家老爷，只一面伸手接信，一面问道：“又是甚么信？”安太太听了，只觑着双眼，皱着个眉，夹在里头，说道：“哎哟！佛爷，怎么又上山东呢？你瞧瞧这到底都是些甚么事情呀？”说着，便站起来，舅太太、张太太也站起来。连金、玉姐妹和珍姑娘，以至他家那班有些头脸的婆儿媳妇，和几个大些的女孩子，一时上上下下，乱乱轰轰，挤了一屋子人；里三层，外三层，把老爷和公子围了个风雨不透，都挤着要听听这到底是怎么一桩事。这一挤，挤得张亲家老爷没地方站，没法儿，一个人溜出去了。

你看此时可再没比安水心先生那么安详的了。他接过那封信去，且自不看，先拿眼镜儿，又擦眼镜儿，然后这才戴上眼镜儿。好容易戴上眼镜儿了，且不急急的抽出那封信来看，先细细看那封信面上的字。他见那封信，是高丽纸裱得极严密的一个小小硬封，签于上写道是：“伴瓣室主人密启”，下手是另有一行字，写着：“灵鹊书屋手缄”。转过背面看了看，又见图书密密，花样重重。老爷是个走方步的人，从不曾见过这等鬼鬼祟祟、藏头露尾的玩意儿，只问道：“这是甚么人给你的信，怎么这等个体裁？”说着，这才把那封信抽出来看。先见那信的盖面一篇，只一个梅红名帖，名帖上印着个名字是“陆学机”三个字。老爷这才明白了，说：“这不是那个军机章京陆露峰么？”公子答道：“正是他。方才将急上车，他专人送到的。”老爷把那名帖揭过去，见底下那篇信，是张虚白斋寸笺，上面写着绝小的蝇头行楷。老爷从头至尾看了一遍，便一手摘下眼镜儿来，那只手还拿了那篇子信，呆着个脸儿，问着公子：“这话又从何说起？”安太太在旁，是急于要知道信上说些甚么，见老爷这等安详说法，便道：“哎哟！真真的我们这位老爷，可怎么好呢？老爷只瞧瞧，这一地人围着，都是要听听这个信儿的。老爷看明了，到底也这么念出来，叫大家知道知道是怎么件事啊！怎么一个人儿肚子里明白了就算了呢？”老爷这才又重新戴上眼镜儿，一字一板的念道：

飞启者，顷阁下已蒙恩升授内阁学士，兼礼部侍郎，简放山左督学使者，并特旨钦加右副都御史衔，作为观风整俗使。凡此皆不足公荣；所喜此万里长征，洵为眼前一大快事；此中斡旋，皆克翁力也。此刻旨意尚未发下，先祈密之，此启。余不多及。阅后乞付丙丁。

两浑即日。