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卷三 情中贞（下）（第10页）

媳去子真死矣

《宜兴县志》：秀才周南的女儿，自幼许配给胡锦的儿子胡兆祥。将要成亲时，兆祥因读书过于劳累，患病身亡。周女听到讣讯，想去胡家奔丧，父母不同意。周女哭着恳求父母说：“我既以许配给胡家，怎么能因兆祥的死而败坏这个盟约呢？

“父母多方挽留，她就是不听，终于穿上孝服去了胡家。到胡家后，她伏在棺柩上失声痛哭，闻者无不落泪。胡锦夫妇婉言劝她让她回家，她跪在地上把头都磕出了血，请求说：“大人怎么能不爱你的儿子呢？你的儿媳要是离开了，你的儿子就真死了。”胡锦夫妇为她的言行所感动，就让她留了下来。周女留下后，便为胡家操持家务，事事都做得井井有条，她又很识大体，从不多事，深得胡锦夫妇喜欢。终以处女老于胡家。

吾宁可复事他人

《定远县志》：徐氏女，名纯懿，是定远人。自幼许配给冯廷栋，但到她十四岁时，廷栋却不幸夭折。听到讣信，徐女嚎啕大哭，发誓要以死殉夫。父母很担心，便千方百计防范，使她没能死成。不久，她又要到冯家去奔丧守节，父母不同意，她便拒绝吃饭，哭着说：“我怎么能再侍奉他人呢？”父母无奈，只好答应她的要求：不再嫁人，为廷栋服丧。自此以后，她不施粉黛，以麻束发，身穿孝服。直到廷栋安葬后，她才脱掉孝服。

徐女家境贫寒，盗贼曾闯进她家，想偷点东西，可是一看，家徒四壁，只有两个生病的夫妇躺在床上呻吟。盗贼自叹晦气，匆匆溜走了。徐女是长女，她还有两个弟弟，大弟弟刚刚七八岁，小弟弟还在吃奶，父母患病，家中的所有事情都由她自己承担，除了照顾生病的父母，还要看护两个未成年的弟弟，但她从不怨天尤人，而是一门心思扑在家务事上，为父母煎熬药剂，伺候一家老小的起居饮食，事事都做得有条不紊。父母病故后，她备尝艰辛，把两个弟弟抚育成人，且都榜上有名，家道也一天好似一天。弟弟们不论事情大小，都要征询她的意见，只有她同意了，他们才去做。她为什么能赢得弟弟的尊重与信任呢？因为她敬业乐群，蹈礼秉义，就像陶孟之母一样，善于教人。她的两个弟媳也像侍奉婆母一样孝敬她，家族的人都尊奉她为大师。

转思之固不宜死

《无为州志》：武氏，是谢邦瑜的妻子。因婆母早亡，邦瑜哀伤过度，抑郁成疾。婆母的丧期过后，武氏和邦瑜才举行婚礼。新婚之夜，邦瑜吐痰见血，武氏手提衣襟端庄严肃地来到丈夫面前说：“你的病还没痊愈，怎么可以结婚，成家立业，虽然是父母的愿望，但保重身体，也是孝敬父母的大事。请让我们先分开来住，等您调治好了，再住到一块，可以吗？”邦瑜听从了妻子的建议。可是，过了一个月，邦瑜的病并没有好转，反而更加严重。武氏很忧虑，便祈祷上苍，愿以自己的生命替代丈夫。她一精一心伺候丈夫的饮食起居，煎药喂汤从不懈怠，为了照顾好丈夫，她和衣而卧一年多，只要丈夫一呻吟，她就立刻下床来到他的身旁。虽经多方治疗，邦瑜的病还是没有好，一年后，他便病故了。武氏痛不欲生，哭得死去活来。因为她虽然举行了婚礼，但并没跟丈夫同房，还是处女，人们便劝她改嫁。她坚决不干，说：“既然举行了婚礼，我就是他的妻子，现在我丈夫的尸骨未寒，你们怎么竟能这样逼我。”于是，乘人不备，便上吊自尽，幸亏发现及时，才捡了一条命。武氏苏醒后说：“这是上天不让我死啊！然而我转念一想，我也本不该去死。我的婆婆已经死了，公公又垂暮年老，而小叔子又未成年，我若是死了，家中的后事怎么办呢，这是因一节之小而使我家绝后呀！”于是，哭着祷告婆婆和丈夫的亡灵说：“我要将小叔子抚养成人，再到地下见你们！”第二年，她的公公又去逝了，武氏便自己抚养着小叔子，为他做饭洗衣，严加教诲，待他稍为大些，又将自己的妹妹求聘给他，并为他举办了隆重的婚礼，婚后，他们生了个儿子。谢氏宗族的人都为她的忠节品行所感动，遂将她的事迹上奏州太守，太守下令为她家挂匾额以表彰她的贞节。

以是为赵女之笄耳

《无为州志》：吴氏，是秀才傅扬声的妻子，侍郎吴光义的三女儿。扬声学问不错，但家中贫穷，又不幸早折。扬声死时，吴氏才二十二岁，她悲痛得想以身殉夫，只是因为婆婆年纪太大，无人照顾，才强忍殉死的念头，服事婆婆。

自丈夫死后，她便同婆婆居于一处，同吃同住，两人常常相对饮泣。她母亲常来接她回娘家去住，但她总是不去，留下来照料婆婆。吴家仅有几亩薄田，所产粮食不够家用，她父亲时常周济她，可她从不多拿。崇祯年间，兵匪进犯无为，她的母亲很为她担心，说：“她孤独无依可怎么办呢？”父亲说：“别为她担忧，她有强大的后盾。”母亲很奇怪地问：“她有什么后盾？”父亲说：“别人依靠人，她依靠鬼神。”

以前，吴氏的衣袖里总是放着一样东西，一时一刻也不离左右，有人问她，那里面放的是什么？她说：“是钥匙。”母亲不相信，派婢女一检查，原来是用一块手帕包裹着一条长十几尺的丝线绳。母亲迫问她：“随身携带这东西干吗？”吴氏见母亲盘问，脸色惨白，过了一会才慢慢地告诉母亲：“天下这样不安定，我一个寡女子，如果遇有不测，当以此来保全我的贞节　。”父母听了她的话，都痛哭起来。

等到父亲去南中避难时，吴氏也带着婆婆赶到了南中，后来，婆婆病故，吴氏依礼安葬了她。傅氏家族的族长敬慕吴氏的为人，因为她没有儿子，便祷告祖先，把扬声的堂弟扬勋的儿子过继给她，来延续扬声的香火。

三十年老寡妇

《余杭县志》：马氏，是明经董宗原的母亲。宗原的父亲董士奇，早逝而去，仅留下宗原一个孩子，尚在襁褓中。宗原的奶奶还在，但年纪很大，并且经常闹玻董家很穷，士奇死时，家中连一石米都没有，马氏只好靠纺织缝纫挣钱换米来养家糊口。一天，邻居家失火，火势漫延到董家，马氏只身一人背着婆婆抱着孩子闯了出去。把她们放到安全地带后，她又返身进屋，用身体护住丈夫的棺材，并大声哭喊着说：“天哪！

我无力背着棺材出去，就让火把我一同烧死算了！”说来也奇怪，转眼间，风向突变，火也灭了，吴氏的屋子存留下来。

不久，天下战乱纷起，宗原这时已长大成人，他不想读书，打算做别的事。吴氏对他说：“你父亲临终前握着你的手对我说：‘这孩子长大，别叫他干别的，一定要让他好好读书，刻苦攻读举业。’我备尝艰辛，将你养大，怎么能够违背你父亲的遗言呢，你不用担心家里的衣食费用，我自有办法供你读书。

“于是，她便租种了房后的一块瘠薄田地，在那上面种些蔬菜瓜果，用这些东西换点米面来供家用。马氏雨天一身泥，晴天一身土，辛勤劳作，只希望儿子学有成就。不料宗原参加了六次科举考试都名落孙山。马氏见此状况，内心十分痛苦，拍着胸膛哭诉道：“我三十年的老寡妇，富贵无所求，只希望你能名登榜首，来告慰你的父亲，现在我已没几天活头了，这辈子是没有希望了。”从那以后，她的屋子里每天晚上都传出哭泣声。一天晚上，她坐在床上握着宗原的手长长地叹息了几声，便无病而卒了。

晚节愈严