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第73章（第1页）

访客中等身材，头顶帽笠，相貌并无特别之处，但张班看他一眼，总觉有些面熟，仿佛从前哪里见过似的，一时却又想不起来。

他压下心底疑虑，命仆从退下，打着官腔道：“谢节度使远在河西，却派你入京私会本官。倘若出于公事，似乎有违朝制，若是私事，大可白天见我，这般连夜上门，又是何事？”

那人向他行了一礼，说道：“此事既是公事，也是私事。因为特殊，谢节度使唯恐处置不当，万一有损与大人您的关系，出于慎重，这才先派小人来见大人。”

“到底何事？”张班皱眉道。

“不瞒内史大人，前些时日，谢节度使在河西陆续抓了几名刺探军情的细作，细作供出是受内史大人您的指使。出了这样的事，自然要上告刘后。”

张班吃了一惊，猛地站了起来：“胡说！这是栽赃陷害！本官丝毫不知此事！”

那人道：“谢节度使也是不信，便亲自追查，这才查了出来，细作原是受齐王所派。”

张班这才松了一口气，取帕，印了印额头渗出的细汗，恨恨地道：“我与齐王素来两不相干，他自己刺探也就罢了，竟还陷害我，妄图离间我与谢大人。幸好谢大人明察秋毫，这才没叫他奸计得逞！”

张班之所以如此紧张，是因为这种罪名，可大可小。遇到谢长庚，若他一口咬定就是自己，告到刘后那里，以他现在的风光，自己绝对讨不了好。

那人继续道：“张大人，节度使还有一话，命小人转告。大人您平日对节度使多有防范，实则用错了力，盯错了人。”

张班擦汗的手倏然停在额前，顿了一下，慢慢放落，勉强笑道：“此话何意？本官不懂。”

那人微微一笑：“节度使对内史大人一片坦诚，大人您也就不必揣着明白装糊涂了。节度使大人说，他对内朝没有兴趣，更不会和内史大人争夺朝中的官职。内史大人你真正的对手，不是节度使，而是齐王。大人你想，一旦齐王捏造网罗罪名成功，扳倒了节度使大人，必会取代节度使受到太后重用。到时齐王怎会外放？他必留在朝中。一山难容二虎，到了那时，内史大人你才是真正没了立足之地！”

张班细想，越想越是心惊，望着对方道：“谢节度使叫你和我说这些，到底是为何意？”

那人并没立刻回答他的话，而是朝前走了几步，停在烛火近旁，抬手取了头上的帽笠，笑道：“内史大人，你果然是贵人多忘事，认不得我了吗？”

张班就着烛火，再次细细打量对方，忽然想起一个人，脱口失声：“是你！”

他终于认了出来，眼前这个笑吟吟看着自己的人，竟是当年吏部下的一个名叫刘管的小吏，因为极是能干，所以至今还有印象。记得那人后来仿佛因为得罪上官，获罪发配。

难怪方才看他第一眼便觉面熟，只是这么多年过去，面目有所变化，加上也未多加留意，这才一时没有认出来。

“承蒙大人还记得我。刘管见过大人了。”