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番外 张圭年（第2页）

周彦章老当益壮，殊死与战却谦不居功，皇上更加念他忠义，又细慰问一番，才知周彦章居然“曹庄一战”受了重伤，皇上便特意恩准他归乡养伤。可周彦章长年旧伤又加上严重新伤，舟车劳顿回到百里之外的凉州城，不到一个月便薨了。

恰好此时户部的账目已有定论，当时我也在场侍诏，不知何时，那上面每一条账数都清楚明了，何时何日何地何人交接，唯独到了宣统府账目开始模糊，再问便是周彦章部下粮曹官去清点粮草时，宣统府内仓大使官居然失责漏记，反正如今俺答已退，周彦章部下数目更正，至于失察不明，乱报谎报之罪，周彦章功过相抵，不予追究。

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此事可大可小，若真有其事，周彦章管下不严与否先不说，这些无故匿失的粮草粮饷去了哪里？粮曹官账目又因何不清？自古以来贪墨军饷是大罪，就算多大的的功劳也不能掩盖其罪行，然而周彦章在宣统府边关驻守几十年，凡事身先士卒，在军中颇有威信，如今薨逝不到十日，便有人开始泼脏水？

我和老师自然是不信周彦章贪污的，周彦章守关几十年从未出过纰漏，尸骨未寒便遭这般构陷，不可谓不心思歹毒。更何况作为翰林侍诏，当时曹庄一战捷报我是查看过的，上面说“飞将军士卒死力，曹庄数日，与囊吉子血战，逐敌百三十里，敌终遁去。然鏖战累日，将军力竭，归途坠马…”

试问一个殚心力竭的老将又怎会为了一己私利克扣粮草？

朝臣们大家都心知明了其中必有隐情，然而御史台一些见风使舵的言官却抓着不放，说什么周彦章恃功为贪墨粮饷之利，皇上念其久守边关之不易，故网开一面。然此人恃宠而骄，罔顾君恩，此等贪官，岂堪封赏？

接下来辽东巡抚贾衍、通政使司罗知詹，还有其他一些官员一同上疏弹劾，要求皇上撤销对周彦章的封赏，言辞之恳切，罪行之恶劣，仿佛周彦章是什么了不得的大奸大恶之人。一时间皇上也开始怀疑，犹豫要不要彻查周彦章的“罪责”。

周彦章已经年过七十，为了退敌竭尽所能重伤坠马，这些人为了掩盖一些事实居然疯狂攀咬飞将军，我捧着那些弹劾的奏疏气得说不出来话来，于是把一些替飞将军说话的奏折也放了进去。

首先是夏言之后的继任首辅，如今已经闲职家中的前谨身殿大学士翟銮上书：“臣历九边，骁将固多，若廉勇严明、与士卒同甘苦者，周彦章（阙）最，臣荐疏中备陈之，但彦章军法过严耳”

接着便是二十八年礼部侍郎许承旻直接了当请赏：“迄今彦章以老将筹边，奇功懋着，特膺上赏。”

还有礼科给事中沈宗安连上两道附议：“彦章忠勇素着，国之长城，其死也，边人亡不洒泪者。”

就连当时还是翰林右中允的赵孟静都上书都求情：“求录周彦章之功，以励边将，即虏可不战而退。”

我当时也想要奏书一封，但老师阻止我说，皇上正是疑心时候，太多人求情反而适得其反，毕竟太得人心，可不见得陛下乐见。

我只能噎着一肚子气静观其变，并且老师说的不无道理，现在只是要求撤销封赏，若闹太过，陛下为堵住谏言官的嘴说不定发回宣统府重新查账，第一次都能把黑说成白，下一次就更不知道会怎么罗织罪名诬陷了。

老师和我都隐忍不发，然而沈宗安却没有想过其中利害，仍然每日上书要求保留周彦章的封禄，后来皇上不理会，他言辞更加激烈，甚至大逆不道大骂陛下宁信奸佞，也不信周彦章几十年戍守边关耿耿忠心的话来。我与户部的人不熟，却也知道户部一直和严嵩走得近，严阁老估计怕沈宗安闹出来更多牵扯，一日与陛下昆仑殿密谈许久，陛下从开始的犹豫不决，很快便有了决断，于是王公公派人匆匆传我侍诏。

：“奉天承运皇帝，诏曰：朕闻治国有常，在于明罚勖众。近日，宣统府太仓内使吴文宝，职司仓储，乃国之重务，而疏忽职守，致仓廪不实，储备亏空，实乃大谬不然。又粮曹官谢栾，掌理粮秣，亦属要职，然监管不力，账目混乱，失察之责，难辞其咎。二臣之失，败坏朝纲，其罪当诛。

今特诏示天下：吴文宝、谢栾二人，即日起削去官职，贬为庶民，流放千里，以示惩戒。其家族三代之内，不得入仕…”

他们在遮掩什么我这个九品侍诏无从得知，最后处罚了两个小吏，看似保全了飞将军的荣辱，也将罢黜了言辞激烈的礼事给事中沈宗安，倒不是严嵩仁慈，只是宣统府很快迎来新的总兵——凉州总兵仇鸾，他原先因贪污进过大狱，结识严嵩父子后才得以起任凉州总兵，而后又走马上任宣统府总兵，虽然不过相差百多里，但宣统府是面对鞑靼人的第一关塞，这样从朝廷到地方，甚至一府总督，上下沆瀣一气，我简直无法想象这样各自为利的府兵如何能面对凶残成性的鞑靼人？

果不其然，二十九年正月，俺答率军卷土重来，这次没有飞将军的抵挡，此时已经封为“平虏大将军”的仇鸾非但不战而败，还以重金贿赂俺答，使俺答退兵几百里，捷报传到京城时，陛下被蒙在鼓里，犒赏三军之余，还宣告大赦天下以显示我大明得上天恩德。